Ed Ruscha (född 1937) är en av vår tids levande och högst verksamma klassiker. Hans måleri är mångtydigt och provokativt, han återbrukar snitt ur populärkulturen och omdefinierar gängse genrer. Är han en av de första popkonstnärerna, en föregångare till konceptkonsten, en sentida surrealist, en pionjär inom postmodernismen eller något av allt, sammantaget?
Ed Ruschas grund står i grafisk design, fotografi och film, men alltsedan han i tonåren lämnade Mellanvästern för Kalifornien har måleriet varit centralt. Utställningen visar måleri, från debuten på legendariska Ferus Gallery i Los Angeles via Dokumenta Kassel och Venedigbiennalen till idag, då nya generationer upptäcker hans banbrytande verk.
De till synes självklara motiven, som tagna ur en affischkampanj eller direkt från bilens förarsäte, infogas i nya måleriska sammanhang: tidiga porträtt av ord, absurt realistiska målningar av bergsformationer och bensinstationer samt sena mer monumentala verk där hela meningar kontrasteras mot en drömlik bakgrund. Fascinationen inför språkets makt och gåtfullhet är genomgående, paradoxer, tvetydigheter och motsägelser framträder med skärpa. Ed Ruscha förskjuter betydelsen av det vi ser, mitt framför våra ögon och säger: Det bästa en konstnär kan göra är att sätta något i rörelse och att inte berätta hela historien. Det är det som ger mysteriet.
Utställningen är i stora drag hängd kronologiskt och målningarna är grupperade så att vissa teman träder fram. Mellan grupperingarna uppstår nya sammanhang, de inbördes förbindelserna över ett halvt sekel måleri är många. Konsekvensen i Ed Ruschas konstnärskap är stark, hans metod att rota efter saker i kulturen gör utställningen till ett inträngande och föränderligt porträtt av Los Angeles och därmed, i vid mening, en bild av vår egen tid.
Curatorer: Lars Nittve och Ann-Sofi Noring
Curator, London: Ralph Rugoff
Utställningen är organiserad av Hayward Gallery, Southbank Centre, London i samarbete med Moderna Museet, Stockholm.
Utställningen visas på:
Hayward Gallery, Southbank Centre, London, 14 oktober 2009-10 januari 2010
Haus der Kunst, Munchen, 12 februari-2 maj 2010
Moderna Museet, Stockholm, 29 maj-5 september 2010
Utställningen stöds av:
